OMS confirma 92 casos de varíola de macaco em 12 países não endêmicos para a doença

Pelo menos 12 países confirmaram a existência de 92 casos de varíola de macaco, doença rara provocada por um vírus semelhante ao da varíola. A informação foi divulgada neste domingo (22) pela Organização Mundial da Saúde (OMS). São eles: Austrália, Bélgica, Canadá, França, Alemanha, Itália, Holanda, Portugal, Espanha, Suécia, Reino Unido e Estados Unidos.

Na Itália, as autoridades sanitárias identificaram três casos da doença, sendo que os dois últimos estão ligados ao “caso zero” de varíola de macaco no país, detectado em Roma, em um paciente recém-retornado das Ilhas Canárias, na Espanha. Mas, de acordo com a OMS, em nenhum deles foram estabelecidas ligações de viagem com as áreas onde a doença é endêmica. “Com base nas informações atualmente disponíveis, os casos foram identificados principalmente, mas não exclusivamente, entre homens que fazem sexo com homens”, alertou em nota.

Ainda segundo a organização, há a previsão de novos casos identificados à medida que a vigilância se expande em países não endêmicos. “Ações imediatas focam em informar aqueles que podem estar em maior risco de infecção com informações precisas, a fim de impedir uma maior disseminação”, explica o boletim. Pelas evidências atuais, os que estão em maior risco são aqueles indivíduos que tiveram contato físico próximo com alguém infectado com varíola de macaco enquanto eram sintomáticos.

A organização informou que está trabalhando para fornecer orientações para proteger os profissionais de saúde da linha de frente e outros profissionais de saúde que possam estar em risco de infecção, como faxineiros. A transmissão do vírus se dá por gotas de saliva e por contato com fluídos corporais e lesões cutâneas, inclusive durante relações sexuais. Já os sintomas são semelhantes aos da varíola, como febre, dores musculares e o surgimento de bolhas na pele, embora de forma mais leve.

Os países endêmicos da varíola são: Benin, Camarões, República Centro-Africana, República Democrática do Congo, Gabão, Gana (identificada apenas em animais), Costa do Marfim, Libéria, Nigéria, República do Congo e Serra Leão. Embora o vírus tenha sido descoberto em colônias de símios, em 1958, daí o nome que recebeu, atualmente acredita-se que os roedores sejam os principais hospedeiros do patógeno.