Heathrow recebe primeiros voos após incêndio que perturbou tráfego mundial

O aeroporto londrino de Heathrow começou a receber no fim da noite desta sexta-feira (20) os primeiros voos após o corte de energia que causou perturbações no tráfego aéreo mundial.

O apagão foi causado por um grande incêndio na subestação de energia de Hayes, na periferia oeste de Londres, segundo os bombeiros.

A AFP observou aviões chegando ao aeroporto no fim da noite de hoje, horário local. A companhia British Airways informou que recebeu autorização para a decolagem de oito voos de longa distância a partir das 19h GMT, com destino a Joanesburgo, Cingapura e Riade, entre outros.

Um porta-voz do aeroporto havia anunciado que "alguns voos" poderiam começar a decolar, e que uma "retomada completa" era esperada para este sábado. Os primeiros voos farão "a repatriação de passageiros desviados para outros aeroportos da Europa", acrescentou.

Heathrow tem conexões com 80 países e opera 1.300 decolagens e pousos diários. Cerca de 230 mil passageiros passam diariamente por seus terminais.

O incêndio que causou o corte de energia, declarado às 23h23 locais de ontem, afetou "um transformador que continha 25 mil litros de óleo refrigerante", o que causou "um grande perigo, devido à presença de equipamentos de alta tensão", disse Jonathan Smith, porta-voz dos bombeiros.

O diretor-geral da Associação Internacional de Transporte Aéreo (Iata), o irlandês Willie Walsh, criticou a falta de planejamento do aeroporto.

"Como é possível que uma infraestrutura de importância nacional e mundial dependa totalmente de uma única fonte de energia sem alternativa? Trata-se de uma clara falha de planejamento por parte do aeroporto", declarou Walsh na rede X.

Um porta-voz do primeiro-ministro, Keir Starmer, afirmou que "este incidente levanta questões sobre como ocorreu e quais medidas devem ser tomadas para evitar que aconteça novamente".

A unidade antiterrorista da polícia de Londres ficará a cargo da investigação do incêndio. Segundo os bombeiros locais, ele "não parece suspeito" e a investigação "vai se concentrar no equipamento de distribuição de energia".

Cerca de 120 voos com destino ao aeroporto estavam no ar quando o fechamento foi anunciado. O aeroporto londrino de Gatwick, ao sul de Londres, recebeu aviões que deveriam ter aterrissado em Heathrow.

Um porta-voz da Aena, operadora aeroportuária espanhola, informou que estavam programados 54 voos com origem ou destino em Heathrow nesta sexta-feira.

Vários aeroportos europeus anunciaram que receberam voos com destino a Heathrow, incluindo o de Madri, que recebeu cinco aviões, segundo a Aena.

O custo do fechamento de Heathrow para o aeroporto e as companhias aéreas "certamente superará os 50 milhões de libras [cerca de 65 milhões de dólares ou 372 milhões de reais]", declarou à AFP o consultor de aviação Philip Butterworth-Hayes.

"Estou planejando esta viagem há três meses. Gastei muito dinheiro em passagens", disse à AFP Muhammad Khalil, 28 anos, na estação londrina de Paddington, quando tentava pegar o metrô para Heathrow.

Construído em 1946, Heathrow, localizado cerca de 25 km a oeste de Londres, recebeu 84 milhões de passageiros em 2024 e é o maior dos cinco aeroportos que atendem a capital britânica. Em janeiro, recebeu autorização do governo para a construção de uma terceira pista até 2035.