Instituto Tecnológico Vale realiza, na Amazônia, o maior projeto de sequenciamento genômico do País

O maior mapeamento genético sobre a Amazônia está sendo realizado pelo Instituto Tecnológico Vale – Desenvolvimento Sustentável (ITV-DS), em Belém, pelo grupo de pesquisa em Genômica Ambiental, de acordo com o diretor científico Guilherme Oliveira. O objetivo do trabalho é a conservação das espécies região. No mundo, existem diversos projetos na área, alguns deles focados em grupos da biodiversidade, como plantas, borboletas, e outros estudam regiões geográficas, como o Reino Unido.

Segundo o diretor, não há, até hoje, nenhum projeto que é feito para a Amazônia e o Brasil tem figurado em ações internacionais de forma bastante tímida. “Apesar desse ser um projeto ainda nos passos iniciais, nós queremos sequenciar mais de 30 espécies da biodiversidade da Amazônia brasileira. E, de fato, esse é hoje o maior projeto de sequenciamento genômico da biodiversidade do Brasil. Aliás, é o único que tem esse tipo de ambição e o único que corre na Amazônia atualmente”, afirma. Ele acrescentou que “existem mapeamentos genômicos maiores no mundo, mas, com foco na Amazônia, este é o único”.

VEJA MAIS

A pesquisa começou há três anos e, desde então, já foram gerados dados de sequenciamento genômico de diversas espécies da biodiversidade da Amazônia, tanto de plantas quanto de animais, especialmente de morcegos e, também, de invertebrados. Mas o projeto precisou incorporar novos avanços tecnológicos, o que foi feito no ITV. “E, hoje, somos o único laboratório na América Latina que possui todos os equipamentos e infraestrutura necessária para a realização de sequenciamento genômico da biodiversidade, usando o que existe de mais recente de tecnologias para este fim”, diz.

De acordo com, Guilherme, também foi feito um convênio de colaboração com algumas iniciativas internacionais para que sejam incorporadas as tecnologias e o know-how desenvolvido nesses projetos, com a meta de avançar mais rapidamente no sequenciamento de outras espécies da biodiversidade da Amazônia. Esses consórcios objetivam sequenciar 10 mil espécies de aves (Bird 10 K - B10K), além de mil espécies de morcegos (Bat 1 K - B1K).

“Temos ainda o projeto de sequenciamento de genoma de vertebrados, um dos mais importantes, já que produz hoje os genomas de maior qualidade no mundo (Vertebrate Genome Project - VGP). Então, a nossa abordagem é de iniciar esse contato de colaboração com esses grupos, para que possamos internalizar a tecnologia e os métodos de análise com o know-how existente hoje e, daí em diante, a partir dessa transferência de tecnologia, avançarmos mais rapidamente no sequenciamento de outras espécies da biodiversidade da Amazônia”, aponta Guilherme. O projeto conta também com a colaboração de diversas universidades e ONGs no Brasil.

Genoma

O dado biológico de base genômica é essencial para o conhecimento de uma espécie, sua fisiologia e o papel que ela desempenha no ecossistema. Guilherme explica que, quando uma espécie é extinta, o genoma também é extinto com ela. “Porém, mesmo que alguma espécie venha a ser infelizmente perdida, nós, por meio do projeto, garantimos que a informação genética dessa espécie seja preservada. O principal objetivo deste trabalho, é contribuir com a conservação das espécies no seu habitat”, detalha.