Umidade gerada pela respiração na máscara protege contra covid grave; entenda
Usar o acessório facial é a recomendação mais recorrente no mundo, ao lado da higienização das mãos
Mais um benefício foi apontado em estudo em relação ao uso de máscaras, uma das recomendações mais frequentes no mundo para evitar a transmissão do coronavírus. Já se sabia que o item diminui a chance de enviar partículas do vírus para outras pessoas e, para quem usa, influi na diminuição da carga viral inalada, o reduz a gravidade da doença.
Mas agora pesquisadores do Instituto Nacional de Saúde, nos Estados Unidos, descobriram que a umidade criada por respirar dentro da máscara pode ajudar o organismo a combater o vírus.
Isso porque quanto maior o nível de umidade no ar inalado, mais hidratado fica o trato respiratório. A ação limpa o muco que reveste a região e incentiva o sistema imunológico a produzir proteínas que agem contra vários vírus.
Por isso é importante usar a máscara corretamente, do tamanho certo para o rosto, com o maior isolamento possível e cobrindo nariz e boca.
Gripe
Já era sabido que altos níveis de umidade mitigavam a severidade da gripe, e “podem ter relação também com a severidade da covid-19 usando o mesmo mecanismo”, explica Adriaan Bax, o cientista responsável pelo levantamento, ao site EurekAlert. O estudo foi publicado na revista científica Biophysical Journal.
Nos testes, foram usadas máscaras N95, cirúrgicas com três camadas, de poliéster e algodão com duas camadas, e de algodão grosso. Os testes foram feitos em várias temperaturas, e se detectou uma umidade maior nos climas mais frios.
As máscaras de algodão grosso se saíram melhor nos testes.
As leituras de umidade foram feitas em três temperaturas: 8ºC, 22ºC e 37ºC.
"A capacidade de vários tipos de fibras sintéticas e naturais de absorver água depende fortemente da temperatura", escrevem os autores no artigo.
"Fibras naturais como lã, algodão e seda são particularmente eficazes na absorção de água, enquanto as fibras sintéticas de poliéster ou náilon o fazem em muito menor grau."
Cada máscara aumentava a umidade, mas em graus variáveis.
À temperatura ambiente, a máscara cirúrgica aumentou a umidade do ar inalado em mais de um terço (38%), enquanto o N95 e as coberturas de poliéster-algodão aumentaram o teor de água do ar inalado em até 60 por cento.
Em relação às máscaras de algodão grosso, os pesquisadores descobriram que quase dobraram a umidade do ar inalado.
“O aumento do nível de umidade é algo que a maioria dos usuários de máscaras provavelmente sentiu sem perceber que essa umidade pode realmente ser boa para eles”, disse o Dr. Bax.