Naufrágio de balsa mata ao menos 79 no norte do Iraque
Maioria das vítimas eram mulheres e crianças que não sabiam nadar
Ao menos 79 pessoas morreram quando uma balsa superlotada que levava famílias para um passeio afundou no rio Tigre, em Mosul, no norte do Iraque, disseram fontes médicas à Reuters nesta quinta-feira (21).
A maioria das vítimas eram mulheres e crianças que não sabiam nadar, disse o chefe da Agência de Defesa Civil de Mosul, Husam Khalil.
Ele disse que o barco estava com muito mais do que a capacidade. "Normalmente, ele transporta 50 pessoas. Havia 250 pessoas a bordo antes do incidente", disse ele.
Cinco funcionários da balsa foram presos nesta quinta-feira, disseram fontes de segurança. Agentes do resgate ainda procuravam por passageiros desaparecidos.
"Eu estava perto do rio quando de repente a balsa começou a se inclinar para a esquerda e a direita, e os passageiros começaram a gritar antes de ela virar", disse Mohamed Masoud, servidor civil local.
"Vi mulheres e crianças acenando com as mãos, implorando por ajuda, mas ninguém estava lá para resgatá-las. Não sei nadar. Não podia ajudar. Sinto-me culpado. Vi pessoas se afogando".
O primeiro-ministro iraquiano, Adel Abdul Mahdi, ordenou um inquérito sobre o acidente e disse no Twitter que os culpados serão responsabilizados.
Imagens de celular mostraram a balsa afundando na água lamacenta e pessoas pedindo ajuda aos gritos. Entre os mortos, havia cerca de 19 crianças e ao menos 52 mulheres, disseram fontes médicas.
A reconstrução de Mosul, grande parte da qual foi destruída durante uma campanha militar para recapturar a cidade de militantes do Estado Islâmico em 2017, mal começou e é inconstante.
Moradores dizem se sentir abandonados pelo governo central, mas voltaram e começaram a reconstruir suas próprias casas. A maior parte da infraestrutura local continua danificada.
A equipe de resgate está recuperando sobreviventes e até agora já tirou 12 pessoas, disse Khalil.
A polícia e fontes médicas disseram mais cedo que ao menos 40 pessoas se afogaram. Uma fonte de um hospital próximo e outra de um necrotério disseram que o saldo subiu para 79.