'Gripe do tomate': saiba o que é o novo vírus que vem afetando crianças

Uma nova infecção viral, apelidada de "gripe do tomate" ou "febre do tomate", vem afetando criaças na Índia. De acordo com autoridades de saúde do país, até o final do último mês de julho, pelo menos 82 menores de cinco anos contraíram a doença, que frequentemente é confundida com a "doença de Mão, Pé e Boca", ou mesmo com a Covid-19, e recebe o nome das bolhas que causa, que se parecem com tomates. Com informações da CNN.

A "gripe do tomate" foi identificada pela primeira vez no distrito de Kollam, em Kerala. As outras áreas afetadas são Anchal, Aryankavu e Neduvathur. Em maio, o Ministro da Saúde do estado indiano de Karnataka emitiu instruções de alerta máximo, conforme casos eram relatados na região. O pedido era para que os estados vizinhos monitorassem as crianças quanto a quaisquer sinais e sintomas, mas ressaltou que a situação não estava fora do controle.

Ainda não se sabe o que pode ter originado o surto do microrganismo, mas especialistas publicaram nesta semana um artigo na revista científica The Lancet, dizendo que pode se tratar de uma nova variante da já conhecida "Mão, Pé e Boca", doença infecciosa causada pelo vírus Coxsackie.

Os cientistas ressaltam ainda que, na maioria dos casos, as crianças infectadas tiveram uma infecção anterior por Chikungunya e dengue. Eles classificam ainda a doença como infecção viral rara e dizem que está em estado endêmico no país. Apesar disso, o risco de morte é considerado baixo.

A “gripe do tomate” é considerada autolimitada, ou seja, tem começo, meio e fim. No entanto, não existe, até o momento, nenhum medicamento específico para tratá-la. Apesar de apresentar sintomas semelhantes à doença causada pelo SARS-CoV-2, pesquisadores afirmam que o vírus da febre do tomate não tem ligação com o coronavírus.

Sintomas e tratamento

Os principais sintomas observados em crianças com gripe do tomate são semelhantes aos da Chikungunya, que incluem febre alta, erupções cutâneas e dor intensa nas articulações. Pacientes também apresentaram fadiga, náuseas, vômitos, diarreia e desidratação.

Nas crianças com esses sintomas, são realizados exames moleculares e sorológicos para o diagnóstico de dengue, Chikungunya, Zika vírus, varicela-zoster e herpes. De acordo com o documento da The Lancet, uma vez que essas infecções virais são descartadas, a contração do vírus do tomate é confirmada.

Como a gripe do tomate é semelhante à Chikungunya e à dengue, bem como à doença de Mãos, Pés e Boca, o tratamento também é semelhante – ou seja, isolamento, repouso, bastante líquido e esponja de água quente para aliviar irritações e erupções cutâneas. A terapia de suporte de analgésico para febre e dor no corpo e outros tratamentos sintomáticos são necessários.