Pará produz mais de 90% do açaí nacional e deve seguir na liderança, dizem especialistas
Manejo sustentável de várzeas, áreas favoráveis à produção do fruto, contribui para o destaque a produção paraense
O Pará se destacou em 2023 como líder na produção de açaí no Brasil, segundo dados da Secretaria de Estado de Desenvolvimento Agropecuário e da Pesca (Sedap). De acordo com a pesquisa mais recente do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), em 2022, quase 1,6 milhão de toneladas de açaí resultaram de lavouras paraenses — 93% da produção nacional. Especialistas e consumidores destacam o frescor como principal fator de qualidade, além de condições climáticas favoráveis e técnicas de manejo sustentável, diferenciando o açaí paraense dos produtos de outras regiões.
Consumidores também reconhecem a qualidade do açaí paraense. A advogada Nazaré Silva, 48, é moradora do bairro da Pedreira, em Belém, e consome açaí quase diariamente. "A qualidade do açaí do Seu Manoel, que compro há anos, é inigualável. É um açaí puro, fresco, que você sente o gostinho da fruta batida na hora", afirma Nazaré, que compara: "A gente sabe quando o açaí não está fresco, ele fica meio marrom e o sabor não é o mesmo". Ela também comenta sobre a diferença entre o açaí paraense e os de outras regiões: "Quando você prova um açaí que não é do Pará, é como se faltasse algo. O sabor, a textura, tudo muda", garante.
Sobre o preço elevado do açaí no período da entressafra — que no início de 2024, bateu recordes —, Queiroz comenta que "a maneira de resolver esse problema é intensificar o manejo de baixo impacto nas áreas de várzea e adotar o plantio irrigado em terra firme". Para Nazaré, mesmo quando o preço sobe, vale a pena continuar consumindo: "Eu prefiro pagar um pouco mais e ter certeza de que estou comprando um produto fresco e natural".
Produção e consumo em outros estados
Por ter um período de safra diferente do Pará, o Amapá é um estado que ajuda a suprir a demanda pelo açaí fora de época. No entanto, o engenheiro florestal da Embrapa destaca que "o açaí que vem de outros estados chega com qualidade inferior devido ao tempo de transporte". A logística influencia diretamente no preço e na qualidade do produto oferecido aos consumidores paraenses.
Além do Amapá, estados como Maranhão, Amazonas e até Santa Catarina têm investido na produção de açaí. Para garantir a excelência do fruto, iniciativas como o uso de técnicas de resfriamento no transporte e pesquisas contínuas sobre o manejo e cultivo são fundamentais. "Ainda temos muito a aprender sobre o açaí, e investir em pesquisa é essencial para manter e melhorar a qualidade do nosso produto", defende Queiroz. Ele sugere que transportes adequados, que mantenham o açaí resfriado sem congelar, poderiam ajudar a preservar a qualidade do fruto por mais tempo.
"A gente que é paraense nasceu tomando açaí, e isso faz com que a gente seja um analista do produto. O açaí daqui tem um sabor único que não se encontra em outro lugar", enfatiza Nazaré Silva. "Quem nunca provou o açaí do Pará, precisa vir aqui e experimentar. Não tem igual", recomenda.
Na opinião do engenheiro agrônomo e gerente de fruticultura da Sedap, Geraldo Tavares, o Pará deve seguir liderando a produção nacional de açaí, pelo menos, em um curto ou médio prazo. “Embora outros estados estejam aumentando a produção, é pouco provável que o Pará perca sua liderança nos próximos 20 anos", pontua. “Para superar a área de produção e a qualidade natural do Pará, vai levar muito tempo”, acrescenta José Antônio Queiroz.
Segundo Tavares, estados da Amazônia brasileira, ou mesmo outros países, possuem condições edafoclimáticas semelhantes à do Pará, o que poderá reduzir esta vantagem no futuro. “Por exemplo: em recente visita à Amazônia Colombiana, identificamos espécies de açaizeiros nativos com excelente produtividade e qualidade de polpa, produzido em regiões de alta pluviosidade sem período seco, o que dispensa a utilização de sistema de irrigação”, explica.
Nas esferas estadual e federal, a Sedap e a Embrapa Amazônia Oriental capacitam produtores para o manejo de açaizais de várzeas. “Nos últimos dez anos, houve ainda o incremento de plantio em terra firme que utiliza técnicas como irrigação, sementes de cultivares com alta precocidade e produtividade, e adubação. Esse avanço tecnológico permite a produção, em média, de 10 toneladas por hectare, contra uma média de 3 toneladas/hectare em áreas de várzeas sem manejo”, informa o gerente de fruticultura da Sedap.
Maiores produções de açaí no Brasil
Comparativo entre 2015 e 2022 (em toneladas)
Pará: 1.000.850 | 1.595.455 (crescimento de 59,41%)
Amazonas: 546 | 90.616 (crescimento de 16.496,33%)
Bahia: 2.931 | 4.530 (crescimento de 54,55%)
Roraima: 4.010 | 2.749 (redução de 31,44%)
Maranhão: (não há dados) | 2.478
Fonte: IBGE